进入虚拟币一级市场买币主要分为交易所launchpad、去中心化IDO平台、项目私募社群三大渠道，但国内并不支持虚拟货币相关投资行为，代币一级市场整体属于极高风险投资，绝大多数普通投资者很难拿到优质项目真实额度，还要面对项目跑路、合约漏洞、代币无法上线交易所、本金全部亏损的现实情况。一级市场指代币还未上线公开交易所的早期认购阶段，包含种子轮、战略轮、公募预售，不同渠道的门槛、成本、风险差异很大，普通散户不要轻信社群流传的“一级市场稳赚”说法，很多所谓一级市场额度本质是包装后的骗局。
交易所launchpad也就是IEO模式，是散户相对容易接触的一级市场途径，参与前需要完成平台身份核验，按照规则持有对应平台代币或者稳定币获得参与资格，大多采用快照持仓、抽签或者按持仓权重分配额度。该模式由交易所做基础项目筛选，认购后代币一般会直接在该平台上线交易，但热门项目中签比例很低，为参与申购买入平台币，还会承受平台币本身的价格涨跌损耗，同时不是所有launchpad项目上线后都能上涨，大量项目开盘即破发，投入资产依旧会出现亏损。
去中心化IDO是另一类主流一级市场参与方式，需要准备MetaMask这类Web3钱包，提前备好对应公链的代币作为gas手续费，多数优质IDO项目需要先获取白名单资格，白名单一般需要完成关注社交账号、加入社群、提交钱包地址等任务，部分项目还会质押平台代币获取抽签资格。IDO完全依靠智能合约执行交易，没有第三方机构兜底，投资者要自行核验合约审计报告、代币分配与锁仓规则，不少项目存在假审计、未锁定流动性，上线直接卷走资金的rugpull风险，同时网络拥堵会造成交易失败、手续费白白损耗的问题。
很多币圈用户向往的私募轮、战略轮一级市场，普通散户实际上很难参与，这类轮次大多面向机构资本，资金门槛高，民间社群、私聊私信兜售的私募额度，绝大多数属于伪造份额、代投骗局。所谓代投，就是把币转给中间人代为参与一级市场，这种模式没有任何保障，中间人直接卷走资金是高频事件，即便拿到代币，还会遇到长周期锁仓，代币上线交易所之后才能逐步解锁，锁仓周期内项目可能直接消亡。如果遇到宣称小额资金即可参与优质项目私募，承诺几倍几十倍收益的信息，基本可以直接判定为风险陷阱。
无论通过哪条渠道参与，项目尽职调查是必不可少的环节，重点要看代币经济模型、团队背景、开源代码更新情况、审计报告真实性、团队与投资人代币解锁时间表。很多投资者只看宣传故事，忽略代币解锁，如果早期机构份额解锁时间很短，代币上线之后就会迎来巨大抛压。同时要分清，白皮书精美、社群热度高不等于项目实力，大量空气项目依靠营销造势，没有实际产品落地，认购完成之后项目直接销声匿迹。虚拟货币一级市场不存在保本收益，投入的全部资产都有归零可能，国内不认可虚拟货币投资，出现资产损失很难寻求法律途径维权。
